Prochain homme: Essang Bassey prêt à remplacer K'Waun Williams

BRONCOS

28 août 2023, 11h36 | Mise à jour : 13h52

(Photo par Andrew Mason / DenverSports.com)

(Photo par Andrew Mason / DenverSports.com)

PAR ANDREW MASON

Écrivain principal des Broncos

DENVER–Les Broncos avaient besoin d’un prochain homme au coin nickel tout au long de la pré-saison.

Alors que K'Waun Williams soignait une blessure à la cheville qui nécessite désormais une intervention chirurgicale, une ouverture existait. Et il n’a pas fallu longtemps à Essang Bassey pour franchir cette porte.

La saison de Williams n'est peut-être pas terminée. Mais au minimum, c'est en attente. Et étant donné que les Broncos travailleront probablement avec des alignements nickel ou dix cents sur plus de 60 pour cent de leurs clichés cette année, son remplaçant sera testé. Largement.

Bassey semble prêt à relever ce défi.

Son interception au premier quart lors de la finale de pré-saison de samedi était sa troisième en autant de matchs.

RT si vous avez déjà entendu ça… @EBassey21 avec un autre INT cette pré-saison !

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– Broncos de Denver (@Broncos) 27 août 2023

Bien sûr, les interceptions peuvent être incohérentes. Et parfois, il s’agit d’être au bon endroit au bon moment. Mais pour commencer, être au bon endroit nécessite de l’étude, de l’adaptation et une réflexion rapide.

Prenez la première interception de Bassey en pré-saison contre l'Arizona le 11 août. Lors du troisième jeu précédent, Rondale Moore a battu Bassey pour déplacer les chaînes. Mais lorsque Moore a parcouru le même parcours au tiers suivant, il a glissé. Bassey, quant à lui, a anticipé le parcours de Moore et le lancer du quart-arrière des Cardinals Clayton Tune.

Là où Moore aurait dû être, Bassey était. Et même si Moore n’avait pas glissé, Bassey était en parfaite position pour empêcher l’achèvement du projet.

Je suis en quatrième année maintenant, et vous voyez en quelque sorte les mêmes concepts en attaque », a déclaré Bassey, « Donc, (je suis) juste plus à l'aise et je joue plus vite. »

En effet, si les Broncos avaient un MVP défensif de pré-saison, Essang Bassey serait ce joueur.

Mais il s'est retrouvé peut-être comme le demi défensif le plus occupé des Broncos ce mois-ci. En plus de remplacer Williams au poste de demi de coin nickel, il a travaillé comme sécurité de réserve lorsque des blessures ont frappé ce groupe de position.

Et comme l'a noté le coordinateur défensif Vance Joseph, Bassey n'est pas seulement un cornerback, comme indiqué sur la liste. C'est un « arrière défensif ».

« Il peut jouer du nickel ; il peut jouer la sécurité ; il a joué un corner à son époque. C'est un gars très, très intelligent », a expliqué Joseph. "Il est dans le système depuis un certain temps avec 'CP' (l'entraîneur des arrières défensifs Christian Parker. Il comprend les ajustements."

Quoi de plus …

« Et nous lui faisons confiance », a poursuivi Joseph. « Parfois, vous avez des joueurs qui ne sont pas physiquement ce que vous voulez comme prototypes, mais vous leur faites confiance. Et ces gars-là, vous pouvez gagner avec. C'est la moitié de la bataille lorsque vous pratiquez un sport d'équipe.

« Vous voulez des gars en qui vous pouvez avoir confiance. Et il fait partie de ces gars en qui nous pouvons avoir confiance.

Cette confiance vient du travail quotidien de Bassey. Même s'il a enduré l'instabilité d'être en marge d'une liste – avec un détour par les Chargers en 2021 – il a suivi son rythme quotidien de la même manière.

« J'ai l'impression d'avoir été un gars assez constant. La mentalité est toujours restée la même – équilibrée chaque jour », a déclaré Bassey.

« Et c'est vraiment bien de voir les choses se dérouler sous un jour positif pour moi. Je dois juste continuer à travailler de la même manière.

Surtout parce que les Broncos ont vraiment besoin de Bassey maintenant.

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